Saturno revela decágono de dez lados no polo sul, nova estrutura atmosférica
Observado pelo Hubble, o decágono cobre 167 mil km e indica ondas em correntes de jato, sugerindo que o famoso hexágono do norte não é único
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Um padrão de dez lados, medindo quase 168 mil quilômetros, surgiu nas imagens recentes do Hubble do polo sul de Saturno, despertando a curiosidade da comunidade científica.
Chamado de decágono, ele é muito maior que o já conhecido hexágono do polo norte, que tem cerca de 32 mil quilômetros de diâmetro, e se estende por várias camadas da atmosfera saturnina.
Segundo o cientista planetário Agustín Sánchez‑Lavega, da Universidade do País Basco, a descoberta oferece um novo laboratório natural para estudar a meteorologia planetária e demonstra que o hexágono não é exclusivo do hemisfério norte.
Os pesquisadores explicam que o decágono não é uma nuvem estática, mas sim uma onda atmosférica aprisionada em uma das intensas correntes de jato de Saturno, cujas propriedades variam conforme o comprimento de onda observado.
Além disso, a estrutura apresenta variações de brilho entre seus lados e leva aproximadamente 800 dias para completar uma rotação completa, indicando que ainda está em fase de evolução.
O programa OPAL, que monitora os planetas exteriores há mais de uma década, continuará acompanhando o fenômeno para verificar se ele se estabiliza ou desaparece, contribuindo para modelos mais avançados da dinâmica dos planetas gigantes.
Os resultados foram publicados na revista Science Advances, reforçando a importância de observações de longo prazo para revelar detalhes inesperados do nosso Sistema Solar.
